Strašljivi Pac Man Igralec upravlja Pac-Mana, ki se na začetku igre znajde na sredini labirinta. Točke si pridobiva s tem, da žre manjše krogce, pri tem pa ga omejujejo pošasti ali duhovi. Če ga duh požre, Pac-Man izgubi življenje in se vrne na začetek. Če Pac-Man požre enega od štirih večjih krogcev, ki se nahajajo v kotih labirinta lahko žre duhove in si s tem za nekaj časa oddahne, potem pa se ti zopet pojavijo v sobici na sredini labirinta.
Novo življenje si lahko Pac-Man v klasični igri pridobi le enkrat in sicer, ko doseže 10000 točk (tudi 15 ali 20000 v različnih izdajah). Ko Pac-Man požre vse krogce, preide na višjo stopnjo, v vsaki višji stopnji se hitrost duhov veča.
Igra ima 50 stopenj, vendar ni znano, da bi kdorkoli uspešno odigral vse, saj je hitrost duhov že prej prevelika, da bi PacMan ušel.
